El hierro, como la mayoría de los metales, no se encuentra generalmente en la corteza terrestre en un estado elemental. El hierro solo se puede encontrar en la corteza en combinación con oxígeno o azufre.
El hierro se extrae del mineral eliminando el oxígeno combinándolo con un socio químico preferido como el carbono. Este proceso, conocido como fundición, se aplicó primero a metales con puntos de fusión más bajos.
Tipos de hierro
Hay dos tipos principales de hierro: hierro forjado y hierro fundido. Dentro de ellos, el hierro fundido incluye su propia familia de metales.
➡ Hierro forjado
➡ Hierro fundido
➡ Hierro gris
➡ Hierro blanco
➡ Hierro maleable
➡ Hierro dúctil (hierro nodular)
➡ Hierro Grafito Compactado
Propiedades mecánicas del hierro
Las propiedades mecánicas de un material indican cómo responde bajo tensiones específicas, lo que ayuda a determinar su idoneidad para diferentes aplicaciones.
Algunas propiedades mecánicas comunes para el hierro fundido incluyen:
📍 Dureza: resistencia del material a la abrasión e indentación
📍 Resistencia: la capacidad del material para absorber energía
📍 Ductilidad: capacidad del material para deformarse sin fractura
📍 Elasticidad: la capacidad del material para volver a sus dimensiones originales después de que se haya deformado
📍 Maleabilidad: la capacidad del material de deformarse bajo compresión sin romperse
📍 Resistencia a la tracción: la mayor tensión longitudinal que un material puede soportar sin desgarrarse
📍 Resistencia a la fatiga: la tensión más alta que un material puede soportar durante un número determinado de ciclos sin romperse
Mecanizado y acabado
Las propiedades de dureza del hierro exigen una cuidadosa selección de materiales para máquinas. Los carburos revestidos son efectivos en entornos de mecanizado de producción, pero los materiales más nuevos se desarrollan continuamente a medida que la tecnología mejora.
El acabado superficial de los productos de hierro fundido varía mucho según el uso. Algunas aplicaciones comunes:
➡ Inmersión en caliente
➡ Pulverización térmica
➡ Recubrimiento de difusión
➡ Revestimiento de conversión
➡ Esmaltado de porcelana
➡ Recubrimiento orgánico líquido
➡ Recubrimiento orgánico en polvo seco
HIERRO FUNDIDO Y EL FUTURO
El hierro forjado se ha vuelto obsoleto en gran medida, excepto para usos decorativos. En contraste, el hierro fundido todavía está progresando en términos de composición, microestructura y propiedades mecánicas, y sigue dejando su huella en el mundo moderno.